曾闻高龄老人忆述亲历往事：上世纪30年代，他在霞飞路（今淮海中路）开“万国鸟行”，常去南洋一带偏僻乡村低价采购飞禽走兽小玩物，来沪高价售卖。
一日，他偶然发现热带水中色彩斑斓的“扁鱼[文]”，不觉心动，暗忖：过去上海无人注意此鱼[章]！有钱的华人，不屑于涉足此穷乡僻壤；穷苦[来]的华人，为了生存奔忙不休，无暇也无意去观[自]赏这种不能食用之鱼；当地人更是司空见惯不[w]足为奇。他仅仅花了一点儿钱，便驱使当地人[w]下水捕捞，共得十对“扁鱼”（后称“神仙鱼[w]”），带回万国鸟行。特制十只大玻璃缸，各[.]置一对“神仙鱼”，其中一只大玻璃水缸安放[a]店堂显目处。
他打电话到“虞公馆”，曾是荷兰银行买办的[i]虞顺恩接听电话，得悉此讯，马上乘坐自备轿[y]车赶来探究“仙”鱼真相，面露喜色。业主善[a]言助兴。虞顺恩行事果断，又喜要面子，问价[n]知为“一千大洋”，当场如数付清现洋，让人[g]连缸带鱼移上自备轿车，运回家去向人炫耀…[y]…
十对“神仙鱼”很快就以超常“天价”销售一[u]空。有人风闻此事，认为倘若将此鱼置于大世[.]界办展览会，必能吸引大批游客，增加门票收[c]入，就委托他另外弄来一批“神仙鱼”“霓虹[o]鱼”供游客观赏。大世界和万国鸟行双双获利[m]。
得知“大世界”展览“仙”鱼之事，沪上其他游乐场业主也与鸟行接洽。静安寺路（今南京西路）、西藏路口的“新世界”门口也配置了“神仙鱼”以吸引顾客游人。位于白衣庵后街（今福佑路）的“小世界”、圣母院路（今瑞金一路）的“神仙世界”以及“花花世界”“神秘世界”等四处娱乐场所，也相继从万国鸟行选购“神仙鱼”，置于门囗大玻璃水缸内。这几处与实力较强的“大世界”“新世界”一度并存，老人称之为“六世界”。当然，时局动荡，资金薄弱的四个微型“世界”不久倒闭，无非昙花一现罢了，故而后人知者不多。（顾德惠）
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